，用婚姻的名义让她失去自由，不得不暂时放弃手头的许多事情，被迫为了他和这些无聊的贵族打交道。

然而晨曦之国的存在直到现在都未被教皇承认，哪怕在大部分贵族们眼中它已经是一处全新的政权。想要彻底吞并霍恩海姆公国全境并和平过渡，他也还是有一段不短的路要走。

看来，只能加快领地的回收进度了……

兰德尔·梅林迟疑片刻，往书桌上铺开一张新纸，提笔起草了一封寄往忒洛斯帝国的信。

“公爵，公爵……宿主，出大事了啊啊啊！！”正当他沉吟着更改措辞的时候，魔银天鹅忽然像个炮仗似的飞进书房，一头撞上了放在桌边的墨水瓶。

“怎么？”兰德尔·梅林扶起被撞倒的墨水瓶——它不偏不倚，倒在他已经写了一半的信纸上，他只能再换一张重新写了。

“科考船上的所有人，我是说玩家，还有专家们……他们突然在同一时间断线了！”

兰德尔·梅林脸色倏地苍白，立刻翻出策划后台察看，果然发现那几个被他放到重点关注区域的玩家ID已经全都黑了下去，显示离线状态。

“我去那边看看，”他毫不犹豫地站起身，用有些颤抖的手拿起那张沾满墨水的信纸扔进垃圾桶，自我安慰地喃喃说道，“也有可能是他们却是因为某些事情，必须一起下线……”

他总要去她的世界问个明白。

熟门熟路地设定了她身边的上线坐标，兰德尔·梅林点击加载游戏。一阵七彩流光过后，他便已身处研究院的标准制式单人宿舍之中。

这间面积不大的宿舍被它的主人细心地用各种碎瓷片拼接的小物件装饰了，更添几分生活气息，他要找的那个人却只是合衣躺在宿舍床上沉沉地睡着，左手指间，那枚他送的戒指在灯光下隐约闪亮，却已经没有了玩家登录时应有的七彩光晕。

最坏的猜测已经变成现实——她的灵魂已经被某种不知名的力量困在游戏里，再也无法回到本体了。

他微微合眼，将那些纷乱的恐惧心情强行压住，伸手将她的身体抱进怀里，抓过床头放着的内线电话打向许老的办公室。

通话被一秒接起，打开全息视频之后他才发现，那间不大的办公室里已经乱成了一团。

“领主大大？”接起通讯的是眼眶发红的秦羡鱼，她也是这间忙碌的办公室里唯一有空接通讯的人了，“这究竟怎么一回事，浅浅也被困在游戏里了么？”

“领主，你快把莎莎带到地下十二层的维生舱区域，这次断线还不知道要多久，研究所的意思是先保证基础身体机能再说，”很快，秦羡鱼就被拄着拐杖匆忙赶到的银枭给推到一边，“更具体的等会负十二层。”

“好。”兰德尔·梅林干脆地答应下来，抱起仍在昏迷中的女子匆忙赶往电梯。

负十二层的维生舱区域同样被堵得水泄不通，不一会儿就有数个正在昏迷的人被抬出游戏舱，放入维生舱里，很快，研究所里十一个灵魂被困入游戏的成员就全部被转移到了维生舱中安置妥当。

“我们知道的时候，科考船上的这些成员就已经失联了，包括许老在内，”其中一个负责统筹的研究员皱眉说道，“梅林领主，这事究竟是怎么搞的？为什么通路会突然出现这么大的问题？”

“如果事情有变，先救人，”兰德尔·梅林闭眼片刻，“系统后台显示得失联人数不是十一个，是十五个——还有四位真正的玩家陷入游戏，我可以向你们提供他们的游戏ID。”

说罢，他凭记忆提了几个玩家名字。

“小萧，你去隔壁网络组让他们查查情况。”陌生的研究员立刻转向银枭。

“好。”银枭面色难看地握紧拐杖，一瘸一拐地向对面的网络主机区域走去。

“现在，梅林领主，虽然这样的问题或许不那么客气，不过你在得到系统，让玩家们进入游戏的时候，究竟知不知道这会对玩家的安全造成威胁？”

“事实上，这件事情对我来说也是一个相当可怕的意外，”兰德尔·梅林微微合眼，脸色惨白，“我必须先来这里确定情况，系统能够得到的只有突然掉线的玩家名单，我在系统后台里根本就找不到什么。”

“那你总应该知道玩家上线是什么原理吧？”研究员拿出笔记本，声音冷硬。

“是灵魂投影，”兰德尔·梅林轻声解释，“玩家们可以通过系统的帮助，将自己的灵魂暂时投影在由系统捏出的身体上，操纵这具身体，这也是他们身体死亡之后能无限复活的原因。”

“如果说，灵魂出了问题或者被排挤出游戏？”

“那他们的灵魂只会回归本体，不会有任何危险，”兰德尔·梅林轻声解释，不知是想要说服面前的研究员，还是说服自己，“如今这样的情况，很有可能是系统断联，导致他们无法自主选择复活或下线。如果他们在强制断联的情况下身体死亡，那么他们很有可能立刻回归现实，并且在一段