然的想到了萧羽，她怔然望向杯中，望着自己的倒影，也许这就是陈国公逼迫萧羽一定要在兵部谋求高位的原因。

“可是，”她道：“十六卫中的一卫金吾卫上将军宋白群是殿下的人。”

“是，”秦衍看着她睫毛被茶雾熏蒸得湿润，“所以我们不过是在纸上谈兵，谈得都是表面上的一些踪迹，当矛盾真正浮现时，才能看清谁是谁的人，否则也不会有间人、暗桩之流存在。”

他从她的表情推测到她应是想到了萧羽，但当下的时局不明，他不想干扰她的判断。如果他们是时局之外的人，他会明确告诉她，他不愿她和萧羽走的过近，甚至可能会阻挠。

上次在兵部，她管萧羽叫“萧泓然”，他不想听到，一次也不想。他只喜欢听到她用轻快上扬的语调称呼他的名和字。

“说到用人，”唐颂道：“之前查军粮案时，我顺便查过宋上将、陈郎将、林将军和郑铺长的户籍。”

秦衍回过神，看向她问：“看出什么了？”

“之前我租宅院时，听陈宵意聊过一句家常，说他奶奶大寿，他给他奶奶送了香料做寿礼。”唐颂道：“但后来我查户籍时发现陈宵意根本不是京都人士，他是宁州人，宋白群是宋州人，总之殿下的人都不是京都人。”

“你在入花鸟司前应当也查了花鸟司一些人的户籍。”秦衍把着茶盏挑眉，断眉太嚣张，他像是把着酒盏。

“是查过，”唐颂承认说：“各地人士都有。”

“多留意外府外州人士，特别是门户凋零的人。”秦衍道：“这就是我用人的习惯，牵累越少的人越忠心，他的家人、氏族不会被他人用作威胁，突遇急变时更容易脱身。我只在金吾卫和花鸟司布控了人手，之前是为了查案，眼下是为了自保。燕、齐之争，我不会插手，更不会偏向任何一方，不管圣上立谁做储君，在我眼里差别不大。走一步看一步，长安留不得我，我就回武州，我的两万兵马在那里。”

唐颂望出亭子的栏杆，看到河面上似是有条鱼儿跃起来又落入了水中，再次望向杯中，杯中盛着傍晚。关炎培带着骑行的席帷来报：“回殿下，该出发了。”

唐颂放下杯盅，起身同秦衍告别：“祝殿下一路顺风，诸事顺利。卑职告辞。”

秦衍经过她，下了亭子，“送你到门口。”

唐颂哦了声，没有推脱，跟着他向外走，她不放过朝中的任何风向，“近日圣上询问了平康坊一带妓馆的纳税额度，不知何意？”

“坊间狎妓风气颇盛，一年盛过一年。”秦衍道：“下至平民百姓上至官员贵族都好这口儿。一度也是文人学子们追逐的风尚，一些白屋寒门家的子弟入京赶考甚至借住于妓馆，受妓/女资助，为妓/子们作诗作赋作为回报。圣上厌恶此类风习，所以五年前下旨禁止长安学生狎妓，专门从户部拨调了两笔款项发放给贡院，衣食费和校舍费，凡遇春闱，用来资助赶考学子。”

唐颂赞道：“圣上英明。”

“圣上曾有过取缔长安妓馆的想法，”秦衍道：“未能施行的原因就是妓馆纳税的额度相当可观，几乎抵得上一州每岁的赋税。可能因为恭王狎妓一事，圣上又起了念头，不过应该没有施行的可能，其中的利益牵扯太多，妓馆背后是富商巨贾，商税是又重税，国库、皇室甚至军费都得靠他们支撑。”

唐颂道：“我明白了。”

行至王府大门处，秦衍看她翻身上了马向巷外走去，正要转身时，他听到她叫他的名字。

“秦戎钺。”

他立在阶前回首，遇到她在马上回眸，“你大概什么时候回京？”

初夏的天，黄昏落不尽，月亮是不会出来的。但是秦衍看到了高居马背上的一轮月。

“八月。”他说：“很快。”

她默默颔首，带着两肩花鸟和一顶乌纱离开了。