千里护送陆怀袖回家的义举，纷纷对他竖起了大拇指。

听着夫妻俩对少年的赞美之词，陆怀袖忍不住在心里腹诽，这义举可是她用全身家当换来的。

双方正交谈得如火如荼，一位身形单薄、粗衣布衫的少年郎推门而入，他的五官标致，气质儒雅，身上自带一股书卷气，脸上还带着温雅的笑意，让人见了就不由得心生好感。

薛陆二人将他上下打量了一会，知道眼前这位少年就是李平安了。

见有人来访，李平安先是愣了一愣，反应过来后就立刻去给他们沏茶，不一会便提着茶壶回来了，然后依次给他们各倒了一碗茶，一边倒茶一边还说了句：“家中简陋，只有山野粗茶招待，还请两位客人不要见怪。”

薛陆二人连忙表示自己不嫌弃，一抬手将瓷碗中的茶水一饮而尽，茶水入口微苦不涩，倒也不算太坏。他们又和李平安说了些别的事情，而后少年便告辞离去，只留下夫妇俩看着他瘦削的背影，怔忡不已。

直到他彻底消失在自己的视线中，夫妇俩才长长叹出一口气来，脸上的表情是肉眼可见的悲伤。

陆怀袖被他们的情绪感染，不由得身子前倾，关切问道：“大叔大婶何故唉声叹气？可是有什么难处？”

李大婶瞧见她眼中关切之意，几乎欲滴下泪来，鼻子一酸，哽咽着说道：“姑娘是外地人有所不知，我们这供奉着一位圣姑，而这位圣姑每年都让此地百姓‘上贡’少年，不给就惨了。县里头每年都要献祭一名少年才能保全县平安，至今已经有十年了。而我家小儿今年刚满十五岁，就被选中成为圣姑的祭品，你说我们能不叹气么？”

闻言，陆怀袖不由得眉头一拧，沉声问道：“什么圣姑还需要用活人祭祀，我看是鬼神才对。这样的妖邪之物，你们为何还要敬若神明？”

李大叔拍了拍大腿，叹息道：“这都是前人造的孽啊，却让我们这些后人遭受了报应。”

薛陆二人闻听此言，皆是被勾起了好奇心，两手搭在膝上正襟危坐，摆出一副倾听的架势。

李大叔也没有卖关子的意思，见他们好奇，便将事情的原委娓娓道来：“圣姑在这里是个流传很久的传说，传闻在数十年前的一个冬日，一个外地女人为了逃难来到了安陆县，却受到了本地人的压榨与排挤，根本就找不到正经营生。为了捱过冬天，她只好干起了皮肉生意，之后却和一位富家少爷坠入爱河，很快肚子就大了起来。”

“少爷的家人听说了这事，很是生气，但他们认为少爷之所以把持不住，全都是那个风尘女子的错，她该承担他们的怒火。两人决定私奔，当地人一路穷追不舍，最后少爷为了保护她死去。女人强忍悲伤，挺着大肚子逃进了山林，只是她并不擅长野外求生，很快便落了个一尸两命的下场。”

“而就在十年前的一天，城隍庙里的城隍突然变了样貌，换成一座女子雕像，塑像内还发出了一道声音，说自己就是当年的女子，此番归来，只为报复城中百姓，让他们为自己犯下的罪行付出代价。她规定县里人每年上供一位少年，不遵守的话就会招致杀身之祸。曾经有户人家不愿交出自家小孩，一夜之间所有人身上的血都被吸干，不少地方还遍布着咬痕，眼睛又都瞪得老大，仿佛临死前看到了什么恐怖到极致的东西。”

“而就在圣姑归来的当天，她当年躲进去的那片林子就被一阵浓雾笼罩。安陆县四面都被雾林包裹着，要出镇就只有这一条路可走。起初还有人尝试离开，但路上总会听到或看到一些恐怖的东西，吓得他们又退了回来。此后大家别说走出林子了，就连接近都不敢，太阳落山后，更是宁愿锁在家中也不愿出门，就是怕林子里忽然冒出什么鬼怪将自己捉了去。”

“之后一个传说在县里流传，此路直通鬼门关，一旦踏上就有去无回。渐渐的，大家就都不敢外出了，也没有人敢闯进来，城里很久没有生面孔了。所以我们夫妻在看到你二人时，才会表现得如此惊讶。”

陆怀袖刚想说是仙人迷导致你们产生了恐怖的幻象，此路并非黄泉之路，可她的话刚到嘴边，就被薛矜一个不赞同的眼神逼回了肚中。眼看着几天后那位少年就要被作为祭品献给圣姑，让这对好心的夫妇白发人送黑发人，陆怀袖心中很是不忍，下意识看向薛矜，盼着奇迹发生，少年能路见不平拔刀相助一回。

但奇迹终究还是没有发生。薛矜无视了她求助的眼神，略带歉意地说道：“很抱歉听到这件事，我也很想对你们施以援手，但只恨自己有心无力，什么忙也帮不上。”

陆怀袖咬了咬下唇，藏在宽大袖子里的手不动声色的收紧。对方果然不愿意多管闲事啊。

闻言，李大叔只是幽幽地叹了一声：“这怎么怪得了你呢，都是我们的命不好啊。十年前我们住的烟墨镇发生了一起骇人听闻的惨案，林家五十口被杀得一个不剩，财物也都被洗劫一空了，最后还被凶手放了一把火，大火一直烧了一夜，照亮了镇上的夜空。我当年是镇上的巡检，就因为没能在规定的