……

“春桃。”

“在。”

“春桃……”

“春桃在。”

“瞧见了，瞧见了，夕……”见月枝失神看着床顶的雕花，拽那香囊，一下一下。

“这是喜事，娘子不必再忧虑了。”

可是她跑开了，还恨她，对吗？可她该怎么解释……如果恨她，就好好活着，离自己远些吧，夕夕，已然是她最后一个亲人了。

无力地下垂让重心都压在那香囊的穗上。

一个不稳，她扑倒在床沿，一抹暗紫坠地，她去拾，却摸到了内里一样。

小心翼翼地拨开被研得细细的龙脑香，抽出张纸来。

“娘子，这方丈给的香囊怎还……”

“……”

少女不语，将纸按折痕折回。

半晌，才吐出几个字，“改日再去寺中。”

窗棂透过薄薄暖意，一只喜鹊在枝头嘲哳，偶尔啄理羽毛，但透过来也不过皮影模样。

忽而，那皮影随一声振翅消失。

门被推开。

“你来做甚么。”

“自然是替家主好生关照娘子。”那女人笑得像只狐狸，一抖帕子，抚上她的梳妆台。

关照？可笑，少女盯着那女人拂过的痕迹，只觉恶心。

“待你三年过后，定当风华绝代。”这话说得没头没脑。

春桃见此，大开大门，“娘子，房内淤了污气，大可到外头走动走动。”

余下二人见这直落落闯进的光亮，俱眯起了眼，却是都不说话。

“这般心切，娘子自个儿寻了机会去嫁了便是。”见月枝往日都像是把大家女的端庄刻进了骨子，此刻倒也呛人。

听此，春桃不由得嗤笑。

“嫁？”薛华倒是不改她那笑容，“女子似在寻家，实则始终站在家外头呢，至此……”

“至此不如让万家俱臣服在你面前。”

“那首先就得犯下数家杀孽？”少女昂起头怒视她，两人的对话从推开门的那一刻就注定如蛛网般穿插试探。

在她眼里，眼前的女人，只有弑母仇人的身份。

“对我而言，你就是我手里还没开刃的障刀，而我，却可保你开路不沾染半点血污。”

“不。”

“由不得你。”

少女推开伸过脸来的利甲，柩前继位的当朝圣人之种种，无人不知，她懒得听这女人的冠冕堂皇，“……”

赶来救场的芷清正欲将薛华拦下，少女却开了口……

两个侍女都一脸惊奇地看向自家娘子。

……

“看见阿姐了。”小人儿用磨出血泡的脚底板搓着鞋面，止不住抽泣，不知是痛在何处。

少年本蹲着修草，闻声转头见了眼眶酸红的小人儿，立马把她抱上窗框。

“舜……”她用袖子掩面，不想他瞧见自己的狼狈。

他知她心思，只是细细地处理起她的伤口，“莫再将自己弄伤了，好吗？”他看向她。

穿过琉璃般的迷蒙看他，她分不清他的眉目，只是扑向他，那么信赖……

少年接住她，环着她的腰际，感受起伏的呼吸交叠在一起。

一晃到了申时。

养甯殿外响起了脚步声。

“太后。”

“圣人来了。”

“拜见圣人，圣人——”刚端出酸枣的侍女忙不迭地行李。

“免了。”被唤作圣人的青年只是抬抬手。

看他直勾勾盯着自己的女侍，太后一笑：“圜儿、圣人，不是最喜食酸枣，坐下吃些。”

那侍女闻声立马跪下，将托盘迎上。

见她战战兢兢的模样，他便来了兴致，一颗，一颗，拾起而又不完全吃下，故意漏了些在地上。

“退下吧。”见此，太后如是说道。

“是。”侍女如释重负地拾起酸枣退下。

“喜欢？”

“这酸枣……鸡肋。”明知道她在说侍女，可他却答非所问。

“圣人也知道边疆战事不断……”

“打住打住，太后，手别伸得太远。”他不耐烦地打断，虽是生身母亲，他却不愿亲昵地唤她。

“你那弟弟，要回宫了吧。”

“已筹备筵席，只等他来。”

三言两语过后，两人便再也无话可说。

夜里，侍女被推醒。

“圣人召见你。”那小太监冷冷说道。

她在黑暗中摸索着起身，夜里露水重，却只披了件单衣。

“来。”李圜侧卧榻上朝她招手。

没了白日的惊恐，她此刻背起手踱步，有些从容。