“巳竹舞姬年龄最小也得有个十五了，咱就听听看看算咯，怎么挤得上。”

“万一呢……”

“万一？哈哈！她说万一——”

“噗！”

这起先，倒像是黏糊的粥沸腾后在锅里胀爆了一个泡，之后便像是哪个煮夫为了挽救残局舀了瓢水进去，反刺激了火热的锅沿，笑声此起彼伏。

好吵。

小人儿翻了个身，把头裹进被子里，可依稀有声：

“有甚解乏的没？”

“不如共看写志怪的话本子吧。”

“你不怕？”

“……多嘴什么，看便看了。”

“这可是最新出的，难得这次备选有闲。’

“……那农叟疾走田际，倏尔——蚊蚋纷沓迷眼，即倒地……”

“怎么了，怎么不说了，接下来……”

随即又是一声不干脆的翻页，不晓得的还以为是打瞌睡的老媪抽动了机杼上的乱线。

把故事紧张处放在隔页，写书的老把戏了。

“其人以手相揉，不得，四下无人，寂寂夜也，嘶声力竭亦无益，待眼复开，”这九流说书人咽了下口水，“猩红怒张，筋爆可——”

“可怖！属实可怖！”像是续上那人的后半句，忙不迭的就有人吐出这句话来。

待她从那茧中探出头来，早看不见人头了，徒然有一本扔在不远处的书。

这满地的实心馒头，仿佛稍微露点馅儿就会沾到不洁似的。

此时的灯笼像个光杆司令杵在房间一隅，半掩的窗也传递着月亮已经歇息的消息……

连气也不想叹一口，她幽幽地开门出去。

逼仄之后的豁然开朗让清新的空气灌入她的颅腔，抬眼望去，夜间的红阁内还有零星灯光，直筒式的建筑结构还有顶头的莲花藻井在昏暗中都得到了统一，浑然如一只刨了瓤的甜瓜。

她抱住双肩，用脚试探上舞台，只是漫无目的地踱。

仰头哈出一口气，任由思绪在空旷的上空飘散摸索：

最小的也要十五，是吗？通常十一岁才允入阁，在四年里每年都得晋升，是付出了多大的努力，这表面听起来也不是很难，可是在严苛筛选之下能保证每年不降级就已不易。

阴差阳错进入这里，本是为了避世，但她也时时刻刻地探出细小的触须企图搜罗外界的信息——在这个世上，还有她的最后一个亲人。

她不可能不想，她让自己陷进一切事务的洪流，哪怕本可以做一条连煎糊也不怕的咸鱼，可现实是那些都是无效麻痹。

你有过自己绝对信任的人吗？

对她来说，阿姐绝对算一个，她不知道自己追不追得上她，但唯一可以确定的是，一旦遁入宫中，将是两个人的万劫不复。

有一口气压在她胸口，喘不过来，如果舜在就好了……

她闭上了眼，凉薄的风不晓得从哪里擦出来，裹挟了身子，等她终于舒出那口气，周遭阑珊灯光已不足以溜进眼皮，本想最后看一眼那斜进来的月光，一道白光一掠而过。

咕噜——那扇窗不是闲置房的吗。

她捶捶脑袋，拉紧了衣领往回房去，红绸早已被降下，满室淡淡的暗红。

将没心竹竿探进那油纸灯笼里，正欲一吹，似乎是感觉到了这细碎的动静：

“莫吹！”

谁人探出了颗脑袋，微微皱着眉。

“你实在不行亮半盏。”

何来亮半盏之说，不过是剪去半截灯芯，让光弱些罢了。

也行。

终于滑进被窝，可闭上眼还是透着明，不晓得你是否也有过这种感觉，瞌睡已经爬满了脑子，可还是被那无形的钩爪搔得清醒也不是迷糊也不是。

戳戳。

侧边的人还未睡，“怎的。”

“昨日也是子夜才睡得，寅时无意被扰醒便再也睡不过去，再不睡，真遭不住了。”

“我无所谓光亮，她们也是怕，要不你用被掩下。”

能怎么办呢，用被子掩吧，防备着透过缝隙来的光线和气闷直接让她放弃挣扎。

等等吧。

等时间过去。

天晓得时间过去了多久，她只觉得挺得身体愈发板直了。

都没声了，大抵可以了吧。

好的，睡着的都没被吵醒。

一瞬，屋子里终于归于黑暗。

捶了捶背躺回被窝，好好歇息吧。

还没来得及和周公共饮上一盏茶：

“你们睡着了吗？”熟悉的声音，不过压低了嗓子。

“唔。”

“呃？”

“我怕——”

“灯怎么熄了！”

“干嘛熄灯呀。”