田牧应了令，转身准备去把人都叫过来，可还没走到大门前，就又被叫住了。

“算了算了，我直接过去。”

说完，李立大步跨出门槛，直往煮盐区去。

现如今，整个盐场内，除了李立和负责守门的护卫外，其他人基本都集中在煮盐区，他们各自分组但不分工，每组人都干着同样的活儿，即引水煮盐，再将结成的盐晶搬运入库。

李立到煮盐区时，其他人都干着自己的活儿，见李立来了，只当是常规的巡视，谁都没放在心上，毕竟，他们又没偷懒，不慌。

岂料，李立张口就要从中抽调一部分人，派他们去湖岸南滩犁地。

闻言，众人皆是一副云里雾里的模样，要不是平日里李立的为人在那儿摆着，他们简直要怀疑他是不是故意来找茬的了。要知道，各个盐场，每年每月供给军中的盐量是有数额要求的，他们哪儿来的闲工夫去犁那八竿子打不着的地。

李立摆了摆手，遏制住众人的议论声，神色复杂道：“制盐的法子大概要改。现在，甲乙丙三组跟我走，路上跟你们细说。”

制盐法能改进固然是好事，可湖盐制盐用的从来都是煮盐法，这猛不丁换了个谁都没听过的法子，产盐量能有保障吗？

李立心里不住泛着嘀咕，但该叮咛的一句没少，从要犁地的面积大小到畦地块数，包括后面如何引清水入畦，事无巨细，一一交代清楚。

而在底下人动工的这段时间，他也基本全程跟随，可谓是十分上心了。

如他这般为表率，其他人自然也是干劲十足，不到五天，湖岸南滩就整整齐齐的排列着三行七列、矩形状的畦地，畦地内业已引水完毕，大概是引水不深的缘故，原本在湖中呈暗绿色的盐水，在畦地中显得极为清透。

事已至此，新制盐法必要的条件皆已具备，余下的只待天时。

关注着此事的不仅是李立，还有在盐场干活的其他人，历朝历代以来，头一次听说盐池的水还能用其他法子制盐，谁能不好奇，尤其是如今还在煮盐的那帮子人，一个个明里暗里地打听这边的情形。

然而，三天过去了，五天过去了……从盐湖中引出的水依旧呈液态状浅浅地汇聚在畦地中，丝毫没有结成盐的趋势。

手底下人一天天地来问，李立心里也慌，一天没出盐他就总忍不住怀疑是不是自己有哪里没做好，所以畦地才不出盐的。

白日里旁人来问时，他面上一派气定神闲之色，只告诉他们，等着就是，可到了晚上独自一人时，他就小心翼翼地拿出那张记有新制盐法的书信，翻来覆去地瞧。

日子就在他一遍遍翻阅信纸时悄然溜走。

夏季的气温逐渐升高，偶尔吹来的小风没能缓解丝毫暑气，直到六月上旬的一日，夜来，东南风骤起，风势裹挟着堡内人们的议论声降临盐池，被夜色笼罩下的畦地，悄然发生着变化。

翌日清早，田牧用过饭就准备往南滩去，那日听李立说了新制盐法后，这是他养成的新习惯。

自打畦地规整好，本来同他一样爱往这边来的人还有许多，毕竟听说将地挖好，把水引进去，就能自个儿出盐？谁都不信，可也谁都好奇。但一天天的，煮盐区的盐产了上百斤，这边地还是地，水还是水，就是不见盐，久而久之，也就没人愿意来了，如今，就只有他还会往这边溜达。

田牧一路哼着小曲儿过来了，越到近处，他的声音就越低，末了，直接归于无。

他是每天都会过来的，自问盐场里没人会比他更了解南滩的情况了，今日远远地，就直觉畦地与昨日有所不同，那地上，大片大片的……

当然不同了……

地里真长出来盐了！

明明心里已经有答案了，田牧却还是不敢相信，直到走上前去，成堆的盐白地直晃他的眼，一时间，他连呼吸都忘了，他记得清清楚楚，明明昨日这里还是一汪盐水的……

不知在原地站了多久，最后还是盐晶反射的太阳光线刺痛了他的眼睛，于是他才醒神。田牧回过神后的第一反应，就是要找李立报喜！

彼时，李立刚巡视到煮盐区，这边的出盐量有多稳定，他就有多愁，盐水怎么可能平白无故地变成盐嘛，那盐湖这么多年了不依旧是盐湖，真不知是哪个不要命的糊弄了侯爷。

越想越愁，他刚想转身离去，就与一人撞在了一起。

“嘶……”李立被撞地后退了两步，神色不虞望着来人：“你急什么急！”

田牧一路狂奔而来，气喘吁吁，一手指着来时的方向，呼哧呼哧半天吐出来两个字儿：“南……南滩……”

听清楚后，李立神色大变，只当是南滩的畦地出了什么岔子，当即顾不得其他，匆匆赶去，与他一同的，还有煮盐区的其他人。

结果等他们到了南滩后，尚且来不及惊喜，顷刻间就被震惊在原地，一群人呆呆地站在那里，宛若泥塑。