“如今连姑娘们身边的人都裁撤了不少，不知哪天就轮到我们被放出府自谋生路了。”

“我们横竖到哪儿都是做活儿罢了，姑娘们可是千娇万宠着长大的，现下落得人人都可啄一口的境地，不知受不受得了。”丫鬟们越说越过分，竟背地里阴阳怪气起来。

“嘶，小心你们的舌头！”一个年长些的丫鬟轻声呵斥，打断了崔柔仪的胡思乱想，朝那几个嚼舌的小丫鬟道，“早些睡罢，府里再怎么样也还有太夫人顶着呢，轮不着咱们操心。”

小丫鬟们不敢顶嘴，只小声的嘟囔了几句便纷纷歇下了，下房里外一时再无声响。

崔柔仪从不曾受过这般挤兑挖苦，怔神过后心下一片感伤：从前崔家兴盛时，下人们是从不敢背后嚼舌头的，满京城谁不捧着敬着安阳侯府，如今父兄一去……

她绝望的闭了闭眼。

三哥崔岩袭了爵，母亲沈氏都已成了太夫人了，然而侯府眼下的境遇竟还不如爹和大哥二哥在世时的十分之一。

家世陡然败落至此，本是过惯了穿金戴银、山珍海味的富贵日子，现在一再俭省用度还是不够填窟窿的，真可叹人世无常。

崔柔仪闷闷的想着，仰头抹了把眼泪，白涔涔的月光洒落进她的眼眸里，碎成了一粒一粒半融的香雪，而后被沉重的墨色慢慢吞噬，像她一片漆黑的前路一般，再无半点光亮。

在夜风里吹了半晌后，头脑渐渐冷静下来，总算想起还要去找母亲，崔柔仪连忙动了动僵硬的腿脚，挪到了主屋门前。

她伸手正欲叩门，哪知门只是虚掩着，脚下鬼使神差的多走了一步便直接推门入了屋前的抱厦。

毫无防备的踉跄几步后，崔柔仪小心的打量了一下屋内。

她原只想来寻母亲说说话，并不想惊动太多人。

好在抱厦里的嬷嬷丫鬟不似从前勤勉，分不清今夜该谁值夜，正都在小榻上呼呼大睡，连抱厦里多了个人也并未惊醒。

崔柔仪松了一口气，这正是母女俩单独说话的好时机。

她轻手轻脚的往内房摸去，却隐约瞧见西梢间里忽然点起了一盏昏黄的暗灯，脚步随之移动。

不安跳动的烛光把一个佝偻的人影拉得极长，隔着碧纱橱上垂下的薄薄纱帘，崔柔仪认出了手持烛台的正是沈氏的乳母王嬷嬷。

王嬷嬷肩头披着一件半新不旧的素面褂子，就近拣了个小杌子坐在沈氏床下，随手将烛台搁置一旁，仰头问道：“大事都已了了，太夫人还有什么不放心的？都这个时辰了还翻来覆去的睡不着。”

沈氏闻声撩起床帏的一角，露出一张神色淡淡的脸，鬓角冒出的几根白发不经意间透露出一丝倦意，但看起来精神头儿还算好。

她半支起身子歪靠着软塌塌的大迎枕，从喉咙里溢出一声浑浊的轻笑：“岩哥儿才袭了爵，里里外外要料理的事还多着呢，哪里叫人放心得下。”

“如今好不容易夙愿得偿，更该多加保养，左不过侯府仍旧攥在您的手里，谁还敢越过您去不成？不然若是累垮了，反倒白费这么多年的苦心了。”王嬷嬷堆着一脸灿笑奉承得极轻巧。

一帘之外的崔柔仪只觉惊雷贯耳，傻傻的默声跟念着：“多年的…苦心？”这可不像什么好词。

此刻她宁可生得蠢笨些，笨得听不懂王嬷嬷的弦外之音才好，偏她生得这样聪慧，稍经点拨心中便有了一个骇人的猜想。

沈氏凉凉的嗓音自里间传来，又给这隐秘的猜想狠狠添上了一锤：“说苦心也算不上，谁叫老大他运道不好，竟着了一个黄毛小丫头的道儿。我不过是从中推了一把，叫他娶了那破落户做正头娘子罢了，他就想不开，日日去前院的湖边散心，总归有一日要不慎失足的。”

王嬷嬷忙往外间张望了一下，鬼鬼祟祟的压低声音道：“那日下人们都在后院听您的训，救得不及时也怪不得谁，都是岑大爷身子骨太弱了。”

“老二那愣头小子就好对付多了，不用人打发就自己远远的跑到边疆去了。”沈氏语调悠悠，嘲讽的扬了扬眉毛，“离了老侯爷的庇护，他那性子得罪的人数都数不清，都不消我背地里做什么，放任他自己扑腾了两下就没了。”

“得亏宫里那两位斗得厉害，巍二爷又行事乖张，自然成了人家的眼中钉，不除不快。怨不得咱们见死不救，府里的银子得留着用来保爵位呢，哪能用在必死之人身上。”王嬷嬷替沈氏拢了拢膝头的薄被，又道：“好在这风口浪尖上谁也不敢大动干戈，您散尽家财、到处奔走才没连累了侯府被夺爵。”

沈氏低头只笑不语，王嬷嬷起身放下帐子来劝道：“太夫人早些歇息罢，眼下咱们侯府虽不如从前风光，可到底是您的亲儿子袭了爵，再慢慢挣回来就是了。”

别说沈氏，就是从不过手银钱的崔柔仪也知道这话安慰大于实用，金山银山花了个干净，再往回赚岂是容易的。

沈氏迟疑了好一会儿，才含糊的