话说自李文蔓去世后，杨青便不打算再过问政事，一心只钻进学问中。服丧期满，杨青便四处拜访名师，拜读名篇。杨青两儿一女也逐渐懂事，已在几位长辈的安排下，进了族中学堂，开始识文断字了。在此期间，杨青与好友曾东玉的书信明显多了起来，曾东玉也给杨青推荐了许多名家书籍，甚至还托人捎来了全套的《二十四史》，杨青回信感谢。

一日杨青正在街上行走，见到街边一小孩正在大声朗读一本书，书名已模糊不清，但小孩的声音还是吸引了杨青，只因小孩读的那篇正是小黄萍所作的《玉堂客》。杨青听罢，感觉还有如此好的词，应当拜读一下。于是杨青花了一两银子才买得下来这本书，只见这本书并非名家印刷，倒是像手录的一般。书面只是一蓝底油纸，用很粗糙的麻线缝制，也不曾留有任何编撰信息，所以并不曾知道是谁所作。杨青翻开便读，只见书中大多都是当代名家所作诗文，其中有许多李东阳的作品，也不乏无名之辈。杨青翻到方才那篇《玉堂客》，又粗略读了一遍，才放下书来，匆匆回到家中。

回到书房，杨青才细细品读书中诗文，其中一位叫做秀眉的女子所作之文，让他惊为天人，自叹到：“想不到世间竟还有如此有才学的女子。”但杨青此刻还不知道，这位叫做秀眉的女子，竟是十年前他见过的小黄萍。

一日杨青收到杨岚书信，杨青便回信说到了这些诗词，不料杨岚回信中说到：兄长竟不知？《玉堂客》早已享誉京城数年之久了。杨青这才意识到，在京之时，总是忙于政务，并不曾好好读过几本书。杨岚还说到，目前杨青只有两子一女，且杨青还年轻，父亲敬廷的意思，是文蔓走了也有一年有余，可以适当考虑一下续弦的问题。杨青以教育孩子为由推脱，敬廷也没办法。

话说黄萍得知杨青夫人死后，高兴得跳了起来：“那术士果然没骗我，我和徽平哥哥是有缘分的，我还能和他白头到老呢！”只是黄萍左等右等，也未见杨青上门提亲。

正德十三年，黄稔携一家老小回到遂宁故乡，此时黄稔已七十高龄，而黄萍已然成为了一个二十岁的“老姑娘”。黄稔两个儿子，最终还是考中了举人，他认为假以时日，两个儿子还是能有一番成就的，只是黄萍，俨然已成了他的一块心病。从前黄萍还小的时候，提亲的人络绎不绝，踏破门槛，无奈黄萍也没有看上任何一位。如今黄萍已年逾二十，已鲜有人上门提亲了。不少人都在背后说，黄稔家的姑娘二十岁还嫁不出去，甚至不少人猜测黄萍是否有隐疾，导致她难以嫁出去，久而久之，从前提亲的人也不再过问了。这日，聂芸又从黄萍姨妈家打听到，有户人家还不错，于是打算给黄萍说说。

晚饭时，聂芸看黄萍似乎很开心，便问到：“什么事让你如此开心？莫非有了心仪之人？”

黄萍道：“阿娘笑话，灵盺一直都有心仪之人呢！”

聂芸惊诧：“怎么不曾听你提起过？莫非还是那状元郎杨徽平？”

黄萍道：“是的，女儿此生与他有缘，非他不嫁哩。”

聂芸道：“傻丫头，你不知杨徽平已有妻室吗？”

黄萍道：“我知道啊！”

聂芸道：“你知道他有妻室，为何还对他念念不忘呢？”

黄萍道：“从前我只觉嫁与其他人无趣，倒不如一辈子当个老姑娘！但是最近你听说了吗？徽平的夫人李氏病故了，这不是我和他的缘分来了吗？”

聂芸道：“傻丫头，你又如何知道，徽平还看得上你？”

黄萍笑而不语，她也不知道，杨青是不是会看得上她。如果看不上也罢，自己便当一辈子老姑娘便是，如果看得上，却为何这么久都没有见他上门提亲呢？黄萍只知她爱着徽平，却丝毫不知徽平心意呢！

黄稔听闻，也无奈的说到：“从前只当你眼光高，如今却想着给人续弦，若不是你娘疼爱你，我好歹把你送出去！”

黄萍白了黄稔一眼道：“我曾遇到过一神仙，他告诉我我与徽平哥哥有缘，只是时间还未到，时间到了，徽平哥哥自然会来娶我过门呢！”

黄稔无奈，只后悔当初太溺爱这女儿，到如今反倒让她嫁不出去。若是自己年轻还好，大不了养着她，而今自己也已年逾古稀，如果哪一日跨鹤西去，这女儿又该何去何从？不觉黄稔黯然落泪，黄萍见罢，不敢再有言语，聂芸也只当黄稔着急黄萍婚事，连声安慰。

自李文蔓死后，杨青便常常出去，也免得回到家中睹物思人。常常邀三五个好友喝酒聊天，品文弄墨。一日杨青拿出黄萍的《玉堂客》来读，众人听罢，也都称好。其中一好友苏展便也开始八卦起来：“你们说这秀眉，才貌双全，十几岁时，不知多少人上门提亲，都被她拒绝了，而今二十岁了，却还没有嫁出去，实属可惜。”

杨青道：“人家不嫁，自然有人家的理由，哪里轮得到你来管人家的闲事？莫非？你还想纳人家为妾室？”

苏展道：“我倒是想这样做，但人家可看不上我？”