园子里来往的女眷们兀自忙着攀谈交流，没人注意到远处亭阁二楼的窗户开了条缝，有人坐在阁楼里，把园子里的一切尽收眼底。

“老夫人，这是今日来赴宴的所有女眷的名帖，”婆子恭敬地奉上一沓名帖并一张名单，向主座的镇国公夫人禀报道，“女眷们带来的适龄姑娘家名字，也都在这了。”

镇国公夫人点点头，翻了翻各家名帖。

坐在她身侧的儿媳孟氏则是在她的示意下，打开名单，对照着名帖，是不是朝着亭阁窗外的众人扫一眼。

“来的人，倒是比儿媳想的还要多，”孟氏看着名单上密密麻麻的字眼，眉头微蹙，“怕是又要引得言官弹劾一通了。”

“不一定，”镇国公夫人摇头，推出了几张名帖向孟氏示意，“你且看这几位。”

孟氏循声看去，旋即目露惊诧，嗤笑出声。

“往日里弹劾我镇国公府时牙尖嘴利，却不曾想竟也有意往我镇国公府塞人？”孟氏冷笑一声，亲自执朱笔把名单上相关的女眷名字划去，“若是他们坚持到底，我还高看几分，可如今看来，也不过是一群沽名钓誉之辈！”

比起孟氏的气闷，年长的镇国公夫人这些年看过的尔虞我诈不知凡凡，气定神闲的宽慰孟氏。

“有利可图之时，多的是见风使舵之辈，不必为此生气，”镇国公夫人说着，挑出了几张名帖，“这几个还不错，你看看。”

孟氏认认真真把老夫人挑出来的那几张名帖一一看过，心下有了思量。

“你自己看看，再挑挑，”镇国公夫人冲孟氏示意，让她不必顾忌自己，“你是珉儿的娘，你的意见最重要。”

孟氏点点头，倒是没有客气，从老夫人挑出的名帖中，又选出三张名帖，给老夫人过目。

名帖看的是家世，接下来还要相看人。

家世再合适，人不合适也不成。

孟氏想到这，在镇国公夫人的示意下，搀着她起身行至窗前，在婆子的指引下，仔细观察方才挑出来的那三户人家的女眷。

这边忙着相看女眷，一墙之隔的园子后边，却是个偌大的练马场。

萧程晋大刀阔斧的坐在围栏上头，满面愁闷的甩着马鞭。

“哒哒哒哒……”

一阵轻快的马蹄声渐行渐近，伴随着一声口哨，一只巨大的马头倏地伸到萧程晋眼皮子底下，呼哧呼哧喘出的热气喷洒了他一脸。

萧程晋：“……”

“姓孟的！”听着骤然炸响的狂笑声，萧程晋咬着后槽牙推开马头，一鞭子朝着马背上挥去，“你找死！”

马背上的人灵活避开鞭子，翻身下马，把缰绳丢给战战兢兢的马夫，背着手乐颠颠的走到萧程晋旁边，学着他的样子坐上了围栏。

“怎么了小表弟？”孟彰揽着萧程晋的肩头，冲他眨眼睛，“有什么不开心的，说出来让表哥开心开心？”

“别烦我，”萧程晋推开不着调的表兄，面露烦躁的威胁，“别逼我动手。”

孟彰同萧程晋年龄相仿，从还在襁褓里就开始打架了。

打到现在，表兄弟的感情越打越好，萧程晋的身手练得越来越好，孟彰被摁着打的次数也越来越多。

孟彰想起后腰上现在还没消的淤青，见好就收的举起双手做投降状。

“行行，不碰你了，”孟彰笑嘻嘻的调侃道，“姑母她们正忙着给你找媳妇儿呢，你不高兴，怎么还自个儿在这生起闷气来了？”

“媳妇？”萧程晋瞥了孟彰一眼，“也不过是个被连累的可怜人罢了。”

听到这话，孟彰面上不正经的神色一敛，冲着不远处站着的小厮微抬下巴示意。

小厮立刻明了，后退数步警惕四周。

“说什么连累不连累的，都是自愿前来，又不是强抢民女，”孟彰眯起眼睛，嗤笑道，“镇国公府，一等国公，一品镇边大将军，国公世子……这家世，多的是前赴后继想扑上来一步登天的人。”

孟彰平日里看起来吊儿郎当，一副纨绔模样，实则比谁都看得清楚。

“你也不必觉着对不起人家，不过是各取所需罢了，”孟彰拍拍萧程晋的肩膀，宽慰道，“你若是实在过意不去，等人抬进府，你对人家好一点弥补一下不就成了？”

萧程晋低敛了眉眼没作声，紧握着马鞭的那只手却已用力到青筋暴出。

“女子何辜，”一片沉寂中，萧程晋后槽牙磨得咯吱作响，“镇国公府世代忠良……”

孟彰眼底闪过一抹复杂，却不知该如何宽慰萧程晋，面露苦涩。

是啊，镇国公府世代忠良，他孟家又何尝不是对皇室忠心耿耿，镇守一方，为渝国立下汗马功劳？

然而如今，殷家手中的兵权被一再打压，镇国公府也被逼出此下策……

不错，今日的这一切，都是一个计……一个镇国公府被逼无