的小脸上满是血污，眼中涌出痛苦与悲切，手指攥着狱房的铁栏杆，咬牙用力往墙边靠：“老师……”

仅栅栏之隔的张阁老同样满身伤痕血迹斑驳，官袍已换囚服，发髻灰白凌乱不已。

他孱弱着，终于听见谢焰的动静，眼皮沉沉抬起来，想应声却被一口血痰呛住，重重咳了许久。

“老师！”铁链焦急哗然作响。

穿过狭窄的铁栅栏，张阁老伸出枯瘦的手紧紧攥住他，用力到发抖难抑，开口却如叹息：“好孩子……苦了你了。”

谢子灵刹那涌出的眼泪滚烫模糊了视线，他拼命擦却擦不干净，只难过地哽咽一句句重复道：“您不该来的、不该为学生如此冒险……”

“人生一世，草木一秋。”张阁老低声安慰他，“我今日既来求情，便早已料到有此一难。”

谢子灵却用力摇头，泪水淌了满脸：“子灵已是奴，您不该——”

“住口！”张阁老突然呵斥出声，而后是一长串压抑愤怒的闷咳。

谢子灵脏污的脸上已经冲刷出两道泪痕，闻言茫然呆怔，却咬紧唇不敢再开口，忙伸手去擦他下颌的血痕。

张阁老却一把攥紧他的手腕，苍老的眼中满是悲痛怒火，重重呼哧许久才沉声问道：“谢子灵，你当真甘愿为奴？”

腕上粗重的铁链硌得骨头生疼，面前脏污小小的身影呆住了，一动不动。

他瘦而过分大的眼睛里满是慌乱，不知所措。

见他不出声，张阁老终于自嘲地笑一声，缓慢松开他的手，背靠向土泥砌就的墙面，摇摇头闭上了眼，不再开口。

“老师！”谢子灵慌了，伸手去拉他衣袖。

“不必再称我老师。”张阁老未避未躲，也并不睁眼看他，只疲累地淡漠道，“今日以天地为证，你我十余年的师徒之情，从此一刀两断。”

谢子灵的脸色刹那惨白，他害怕又委屈，不顾可见骨肉的伤口生磨拼命地往前爬，哭得惶恐：“老师我错了！您教我！是子灵错了，子灵已无父无母、求您不要弃子灵而去……”

他哭得声嘶力竭，张阁老心头悲戚，眼角沁出一层水意来，却生硬道：“你既已为奴，我张思弘一生清廉，纵是白白身死，也断不会自辱师门。”

谢子灵跪地拖着锁链拼命地磕头，哭声粗哑断续：“是子灵错了！求求您！子灵不愿为奴、求老师不要弃我……”

一声一声沉闷的撞击声磕得张阁老心都在滴血，他咬牙忍住了。

硬生生等人哭到力竭绝望伏地难起时，才拂袖抬手，轻抚上他的发顶。

叹息道：“疼吗？”

谢子灵浑身一颤猛地仰起头来，苍白的小脸上满是泪污，目光慌乱又胆怯。

张阁老看着他，浑浊的眼中有湿意：“方才你说自己是奴，我心中之疼，不亚于此。”

窗外雨势哗然，风鸣如鹤唳，随风度来遥远又模糊的枝叶婆娑声。

谢子灵呆呆受他安抚，漆黑而大的眼睛动了动，恍有所觉般喃喃：“老师……”

“跪好。”

张阁老缓慢拂开衣袖，纵然囚服狼狈，却不损其儒风。

谢子灵即刻拖拽着锁链踉跄爬起来，跪直了身体，伏地而拜。

他身上的粗布衣破烂不堪，头发也凌乱潮湿披在背后，小小的身影瘦得只余伶仃，声音却轻而有力：“求老师为子灵破除迷津。”

张阁老的眼底浮起欣慰，施然问道：“大雪那日的课，学到哪里了？”

“……韩非子，扬权。”

张阁老思想片刻，微微颔首：“年末时不曾想有此一变，如今事急从权，许多课老师恐怕无法再为你细细讲授，只盼你日后勤于勉习，莫要囫囵上阶。”

他如同交代后事一般的平和语气让谢子灵害怕，他下意识攥紧手心：“老师……”

“子灵。”张阁老却打断他。

他温厚地望过来，那双混沌的眼睛此刻却清亮如光：“今日老师要教你的是，为君之道。”