这声质问来得猝不及防，许卫明显怔了一下，愣在原地。

“江大人，你说的这是什么话？”他咽了口唾沫，佯作镇定，“我怎么可能在粥里下毒呢？”

容悦师承鬼臾区，乃是天上地下绝无仅有的医仙一脉，药理、五感本就胜于常人。那碗粥被端着从他面前经过时，他本能地嗅到一股不对劲的味道，像是什么毒物，更不用说许卫离他那么近，身上残留的气味就更浓重了。

“我既然这么问，自然有我的道理，你确定还要继续藏着掖着么？”

两人就这么面面相觑着，许卫汗如雨下，半晌，扑通一声跪在容悦面前，泣不成声道：“江大人，我这也是没有办法的办法……我不想这么做的……”

投毒之事完全出乎容悦的意料，他压抑着声音道：“那你说为何如此？你知道外城有多少百姓么？、你有没有考虑过后果！”

这一通说下来，许卫已是涕泗横流，他哭着说：“是徐大人……是他逼我这么做的……程义山他……他知道了我的事，他全告诉徐大人了……”

程义山……容悦对此人有印象，是个五大三粗、脾气暴躁的家伙。

“所以徐斯牟以你妻儿的性命要挟你，要你毒害外城所有人？”

“正是……他威胁我，若我不照做的话，就先拿我妻儿开刀……大人，我，我无可奈何啊……”

这一向是徐斯牟的行事风格，表面无所事事，实则背里早有筹谋，尊崇所谓的“无为而治”，任城外的人自生自灭，只要都死绝了，灾情自然也就消失了，还能省下一大笔赈灾银粮，以供吃喝玩乐。届时风风光光回中都复命，就算出了什么事，上头自有人兜着，随随便便找个理由搪塞过去，便又是庙堂上的一桩美谈。

“你糊涂！”容悦忍不住扬高了声音，“他就是为了把自己择干净才找你做替死鬼，你若帮他，无异于自取灭亡！你好好想想，若外城之人皆中毒身亡，你就是首当其冲的罪人，跳进黄河也洗不清，届时，你的妻儿还能好好活着？”

当然，替死鬼不会只有一个，容悦很清楚，自己便是那一石二鸟中的后者。罪名下来，一则替徐斯牟背了黑锅，功名利禄尽让他一个人受了；二则解决了这个碍眼的老家伙，他便可光明正大、后顾无忧地霸占那个名义上的“女儿”。

容悦气得战栗，辛辛苦苦替他收拾烂摊子他不要，竟一早谋划着倒打一耙——如意算盘打得这样精细，做什么百姓父母官，改行去做奸商好了，一本万利岂不美哉！

“此事我暂且不声张，你先同旁人一起把该做的事给做了，若还敢动什么歪心思，我绝不轻饶！”

许卫跪在地上不住地叩首，已然后悔至极：“不敢不敢，是我猪油蒙了心，以后定当尽心竭力，一切全听大人的，全凭大人做主……”

容悦拂袖而走，卸了伪装，恢复出本原面貌，径直去了徐斯牟私宅。

深褐色的门被漆得锃亮，窗明几净，不染纤尘，他心中忿然，一脚踹开了笨重的大门，炸出振聋发聩的一声巨响。

彼时江令桥和徐斯牟正在庭院内，两人相对而立，江令桥面向大门处，一眼瞧见怒火燎灼的容悦立在正门之中，满脸冷峻。

“什么声音？”

徐斯牟骇了一跳，正欲回头去看，江令桥抢在前挥手施了个法，容悦便又恢复了那身“江父”的装扮，宽袍密髯，墨发掺雪。

“原来是江老弟，你来了！”

徐斯牟还若无其事地同他打着招呼，殊不知面前之人目光淬火，恨不得将他烧成渣滓。

他凑上前，笑眯眯地低声道：“江老弟是用什么法子，居然说服了江姑娘心甘情愿嫁于我为妾？”

容悦周身一颤，脑海里顿时一片空白，难以置信地看向不远处的江令桥。

经珠不动凝两眉，铅华销尽见天真，微风轻轻扬起女子的裙裾和长发，她立于阳光之下，笑得明媚栩然。

***

对神佛有希冀的信徒，才会心甘情愿为寺庙供奉香火，而十年前就对佛堂心灰意冷的人，今日一个人来了普觉寺。

寺中洁净澄明，宝华绽放，楚藏/独自前来，曲径通幽，步履缓缓。

他没有带白道一同来，一是不便让他在夏之秋面前再现身，二是白道近日事忙，也确实分身乏术。

五月光景，古刹的桃花也凋零得差不多了。都说人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，若是早一个月来，这里或许很美吧？

楚藏走过碑坊，远远瞧见了普觉寺的山门，心中难得见了一丝慰然，遂加快了些脚步。

灯青和夏之秋身着海青自远处下来，灯青提了两只木桶在前，走得飞快，夏之秋提着一只桶在其后颤巍巍地跟着，明明衣摆都打湿了好几寸，却还嘴硬，拒不要灯青过问，卯红了脸要自己提。

“小姐，真的不要我帮忙吗？”灯青轻轻松松拎着两个桶，有些担忧地问她。