“不……用……”夏之秋几乎是从牙缝里挤出字来。

“那我走快些，等我回来找你！”灯青只好快步向前走。

远远立于她们身后，一切落入楚藏眼底。他脸上落了淡淡的笑意，几步走上前，伸手替她提了起来。

一俯身，长发便自身后垂散下来，搭在夏之秋的手上，夏之秋一惊，后撤一步，差点没站稳，楚藏一手提着水桶，另一只手自身后稳稳扶住了她。

“楚公子。”一站稳，夏之秋便立即退出三步远，向他毕恭毕敬地行了一礼。

楚藏看了看木桶里欢游的花鲤，笑问：“夏姑娘这是要去放生池？”

夏之秋四下观望了一番，见没人才放松下来：“是啊。”

“嗯……”他掂了掂手里的分量，道，“这一桶鱼多，比旁的桶要沉上不少，不如让我帮忙提着，夏姑娘也好松快片刻？”

“好……好啊……”夏之秋受宠若惊地笑了笑，不忘向他福身作礼，“多谢公子了。”

两人就此偕行。

“夏姑娘很客气。”楚藏说。

他腿长，步子迈得大，为她特意慢了下来，夏之秋小步疾走，想跟上他原本的步伐。

“客气些，不好吗？”她不太明白。

楚藏又放慢了些步子，思索了一会儿，笑道：“好，自然好。”

“哦，对了！”夏之秋忽地想起，“还没深谢楚公子替我备车马和禀明家父呢！”

“小事而已，夏姑娘就算不这般客气地道谢，楚某也不会记恨在心的。”

她被这句话逗笑了：“那我便这般不客气了。”

“嗯？”

夏之秋明知故问道：“楚伴读今日来普觉寺，府上公子怎么没有随行啊？”

他微微一愣，而后明白过来她这是在打趣他，当即忍不住笑了起来。

“楚公子很喜欢笑。”夏之秋凝望须臾，忽然开口。

“何出此言？”

“嗯……”她想了想，“每次我见楚公子，大多时候都是笑着的。”

楚藏遂反问：“喜欢笑，不好吗？”

这俨然是学她的口气，夏之秋也笑：“好，当然好。”

原林野径，两人身影愈行愈远。这样的山林，这样的漫谈，倒有种君子之交淡如水的恬适。

灯青去而复返，远远见自家小姐同楚公子一道，识趣地不上前打扰，在原地乖乖等着他们过来。

楚藏搁下木桶，池畔便有了三桶鲤鱼，摆着尾在狭小的木壁之间打转，夏之秋虔诚地跪坐下来，将鱼儿送入放生池。

“夏姑娘常来寺庙吗？”楚藏隔了一步远半蹲下来，静静地看着她。

“算……是吧？”她卷起衣袖，想了一想，“一来可以为家父祈福，积些功德，二来寺庙里僻静，待上片刻心里也澄明不少。想来宝光华堂，禅道幽深，大抵便是引得世人皈依的法门吧！”

楚藏点了点头，夏之秋挽好袖子，接着将方才那半桶鱼儿放入水中。

“楚公子是为何来此？”

“我……”楚藏顿了顿，道，“来探故人。”

“故人？”

“对。”楚藏点头应道，“十年前初相识。”

“十年？”夏之秋不禁回头，由衷赞道，“这份情谊实在难得，令人艳羡。”

“真的么……”他口中喃喃，似乎陷入了沉思。

这时，身后忽而响起一阵清亮的男子声音——

“夏姑娘，又见面了！”

然后便见夏之秋笑盈盈地回应：“是啊！”

楚藏回头看，远远瞧见一身姿挺拔、风采神俊的男子一路谈笑风生而来，径直掠过他，同夏之秋招呼着。此人一袭百衲衣，却并未剃度，仍是俗世中人的模样，同夏之秋攀谈时明显比他熟络亲密不少。

行至夏之秋面前，那男子才恍然看到有楚藏这么个人似的，惊叫一声：“哟，贵人！”

“嗯？”

夏之秋这声疑惑让楚藏的心漏了半拍，他很确定，眼前这人他从未见过。

“这位是？”他定了定，率先转了话头。

所幸那男子并没有多说什么，没等夏之秋开口，他就自己开门见山了。

“在下官稚，当官的官！”

倒是第一次听人这样自荐，楚藏微微蹙眉，作了一揖：“楚白。”

“楚……白？”

官稚语气一重一轻，古怪地笑了笑。